晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七等七人在黄泥岗劫取了生辰纲,后来东窗事发,济州府安排秘密抓捕他们。宋江当时在郓城县做押司,等到消息后立即前往东溪村给晁盖等人通风报信。晁盖等人得以逃脱,并在水泊梁山站稳脚跟。为了报答宋江的恩情,让刘唐赠送金条给宋江,谁知让宋江的外妾阎婆惜知道内情并敲诈宋江。宋江在争闹中失手杀了阎婆惜,在江湖上躲逃了一段时间。后来因为父亲思念宋江,骗取宋江回家。宋江回家不久就被逮捕,被从轻判决发配江州。不想在浔阳楼酒后误题反诗,被黄文炳识破诗中内容并告发。宋江因此被判死刑,后得晁盖等人劫持刑场,将宋江救出来。