作为“安边”的重大战略举措，屯田对于历代边疆的稳定和发展有着哪些意义？

一方面，边疆驻军在完成戍边任务的同时参与屯田，就地耕垦，劳作自给，既能在一定程度上保障军粮的供应，又省却或减轻了长途运输给人民造成的负担，有助于实现“以边养边”。另一方面，随着屯田的开展，边疆社会经济得以发展，军用储备粮马不断增长，使历代王朝能够在解决边防官兵生计的前提下提高综合防卫能力，维持在边疆的军事存在，从而使边疆成为中原可靠的战略屏障，这对防卫和抗击游牧民族的南下起了一定的作用，正如赵充国所说：“屯田，内有亡费之利，外有守御之备”。同时，因为屯田地点集中于边塞要害、战略要地以及交通要冲，屯田者又集兵民于一体，远近相望，首尾相应，“耕作以时，训练有法，遇敌则战，寇去则耕”，从而可以不依赖后方的供应，随时随地投入作战，熔经济效益和军事价值于一体，于是作为边疆军事部署有机组成部分的各边镇，逐步成为军事和经济相结合的重要基地。所以屯田安边的战略得到历代有远见的政治家的重视和肯定，如曹操将汉武帝之收西域归功于汉朝在西域屯田的成功，认为“孝武以屯田定西域”，对汉代屯田的国防价值作了充分肯定。南宋的吕祖谦在反思宋朝“斥地与敌、守内虚外”国防政策时，也特别称颂汉唐之屯田政策，认为这是“天下有道，守在四夷”的“善守”之举。可见，以军民结合、平战结合、兵农结合为主要特点的边疆屯田工作，对巩固边防和保持边疆的持久安定都具有重要的战略意义，因而成为历代王朝经营边疆的重要方略和行之有效的办法。