“治世之能臣,乱世之奸雄”是东汉评论家许劭对曹操的评价。
意思是:在太平盛世中是一个有作为的功臣,在乱世中是奸诈狡猾的英雄。
许劭(150-195) 东汉评论家。字子将,汝南平舆(今河南省平舆)人,是当时最有名的鉴赏家和评论家.曹操自然也希望得到许劭的好评。但不知是曹操太不好评,还是天机不可泄漏,无论曹操怎样请求,许劭都不肯发话。最后,许劭被曹操逼得没有办法,才冒出这么一句:你这个人呀,是“治世之能臣,乱世之奸雄”。
出自《三国志·魏书·武帝本纪》裴松之引孙盛《异同杂语》记载:
(太祖)尝问许子将:“我何如人?”子将不答。固问之,子将曰:“子治世之能臣,乱世之奸雄.”太祖大笑。如此则奸能与否,在于曹操的主观愿望。显然许劭也看出了曹操是个人物。至于是成为能臣还是奸雄,则要看他是处在治世还是乱世,或者要看他想治理天下还是想扰乱天下。