秦汉时期，是开发海上丝绸之路并将航向远洋发展的时代。《淮南子》记载，秦始皇进军岭南时，“一军处番禺之都”。《史记》把广州列为汉初全国九大都会之一，《汉书》说：“番禺其一都会也”，说明在秦汉时期番禺就是诸侯王的都城了。
