GPG是加密和数字签名的免费工具，大多用于加密信息的传递。除了仅用密码加密外，GPG最大的不同是提供了“公钥/私钥”对。利用一方的“公钥”别人加密信息不再需要告诉密码，随时随地都能发送加密信息。而这种加密是单向的，只有一方的“私钥”能解开加密。数字签名又是另一大使用方向。通过签名认证，别人能确保发布的消息来自一方，而且没有经过修改。
