古代官修的书籍主要分为“经史子集”四部。经部是四书五经，和注释四书五经的书，史部包括正史，野史，地方志，还有地理方面的书籍。子部就是除了孔孟以外的诸子百家，还有后来一些以自己的言论观点写出来的书。集部就是文集，可能是诗词歌赋，也可能是小说。现在的分类要比这复杂得多。
