对柑橘属植物种的概念问题,分歧较大,主要有两个学派:①以田中长三郎为代表,认为本属有159个种(截至1969年的统计);②以W.T.斯温格尔为代表,认为只有16个种和几个变种,印度和美国的一些学者则认为有30~40种。中国柑橘园艺学家曾勉更将本属植物细分为 5个属。
【常见的野生种有】:
【①】宜昌橙,广布于五岭以北至北纬约34°地区,生长高限约至海拔2500米,气温降至-11.5℃时仍正常生长,是本属植物中最耐寒的种,本种翼叶大,其宽度至少为其叶身之半,果肉甚酸且多少有苦味,不堪食用。
【②】?檬,中国仍有野生,但通常栽培用作砧木,其果用作醋料代品或腌制成凉果,果汁在越南常用作洗头后的软发剂,其余的种类全为栽培。
【③】香橼或称枸橼,是本属唯一具单叶的种(但杂交种有单小叶的),故易辨认。产云南西双版纳的香橼,个最大,一个可达2千克,其变种佛手由于长期行无性繁殖已成为不结籽的园圃植物,其果皮远比果肉厚。中药用作祛痰镇咳。
【④】柚,长期栽培,品种品系颇多,以果肉风味可分为酸柚和甜柚二类,以果肉颜色又可分为红柚和白柚 2类。酸柚与甜柚都包含有红柚和白柚。酸柚的野生性状较强,一些甜柚品种,要提高其座果率时需间种酸柚,说明柚类是倾向于自花不育的。酸柚除味酸之外常兼有苦而麻舌味,是由于含有类柠檬素如柚皮苷、枳苷和新橙皮苷等黄酮苷类化合物。柚为单胚,易与它种杂交。葡萄柚的近亲显然是柚,它除种子是多胚,果序结果多个的特性之外,其余与柚难区分。
【⑤】葡萄柚、甜橙、柠檬和来檬是本属植物在世界上栽培数量最大的四大果品。其果用来制果酱。来檬,云南潞西县有种植,其他地方个别柑橘园有试种。果小皮薄,果肉味酸。柠檬,从国外引进,品种较多,但香柠檬或称北京柠檬则在中国育成,香气较浓,抗寒力较强,但酸分不如国外某些品种的高。酸橙,各地多栽种,与甜橙的区别甚微,主要是果肉味较酸,个别品种兼有苦或异味,抗病虫及耐旱力均较甜橙类强,某些品种用作嫁接甜橙及柑橘类的砧木,优点是树龄长,根系发达,耐寒,较著名的品种如代代酸橙,其果萼增厚呈肉质,花甚芳香,用以薰茶,称代代花茶