自然哲学主要是思考人面对的自然界的哲学问题,包括自然界和人的关系,人造自然和原生自然的关系,自然界的最基本规律等。早期自然哲学的探讨,源于当时的哲人所感兴趣的一个问题:世界从哪里来。换句话说,世界和宇宙的本原是什么。
希腊自然哲学学派主要有四个:
1.伊奥尼亚派,这个派系有时又分为米利都学派和爱菲斯学派。
2.毕达哥拉斯派。
3.爱利亚派。
4.元素派。
古希腊早期的自然哲学的四个派别,他们依据两条线索在思考世界的本原:一和多、变与不变。伊奥尼亚认为世界的本原是变的一,毕达哥拉斯认为世界的本原是不变的多,爱利亚派认为世界的本原是不变的一,元素派认为世界的本原是变的多。
米利都学派的创始人是泰勒斯(约公元前624~公元前547年)他是和梭伦并列的希腊七贤中的名人,他认为万物之源为水,水生万物,万物又复归于水。这个观点看似简单却涵盖了万物最初皆诞生于水中这一真理。排除了当时流行的神造世界的臆想断说。另一代表人物阿那克西曼德(约公元前610~公元前546年)主张万物本源是"无限",一切生于无限复归于无限,而无限本身既不能创造又不能消灭。
米利都学派