尼龙是由美国杜邦(DuPont公司)最先开发应用的一种合成材料(最初是用于生产纤维)。最早,尼龙是这种材料的商品名称,其化学名称是聚酰胺。当然现在尼龙已经成为俗名而用于这一类材料了。这一类材料有多种,其命名是按其化学结构的组成来命名的,比如尼龙66的化学名称就是聚己二酸己二胺。而己二酸和己二胺分别是含6个碳的酸和含6个碳的胺,因此,这种尼龙被称为是尼龙66。又如,尼龙612,其分子结构就是由含6个碳的酸与12个碳的胺组成的。