古代人的表字

表字虽然常见，但是与本名联系不大.
表字，起源于商朝，盛行于周朝，后来形成了一种制度。直到近代仍然被许多知识界和文化界的人使用。没有消失，也没有取消，只不过是慢慢的好多人不用了。
大约在五四新文化运动后，国人便开始屏弃字、号了。理由是它比较麻烦，而且它与普罗大众有一定距离（之前多是识字读书之人用“字”，字一般由授业教师或着家族长者赐予），因而被新青年当成封建旧事物丢掉。另外有清一代，人们的“名”普遍从有秦汉古风的单名变成双名，减少了重名的现象，字也在一定程度上失去它最初所拥有的辨识功能（过去，人们取名用单名，难免重名。而字一般可以区别－－－因为即使同姓同名，字（号）也未必相同，而人们在社会生活中，因为出于互相尊重的关系，基本上是不直呼其名，而以字（号）作称呼）。因此“字（号）”也就渐渐淡出中国人的人称姓氏指代系统了。
另外，还有户制的问题。那个时候很多人的家谱都被烧了。

表字，又称字，是古代的中国人在名字之外，为自己取的与本名意义相关的别名。现在一般已经很少有人使用了。
　　根据记载，古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。
　　根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人只呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。