收缩式的舞蹈动作与空中跳跃的伸展型舞蹈动作不同，伸展式的动作是跳跃性的动作，动作比较激烈，而收缩式舞蹈则是轻柔、自然的人体动作，在旧石器时代舞蹈中，它往往为伸展式舞蹈做陪衬。在旧石器时代的舞蹈中，伸展式的舞蹈多由男子来表演，女子只做一些随之应和的，温柔、松弛、动作幅度不大、脚不离地的小动作。与男性粗犷奔放的跳跃动作相比，女性只是做些缓慢挥动双臂、扭动腰臀、胸腰前后波浪似起伏的动作。
