反硝化指硝酸氮和亚硝酸氮在反硝化菌的作用下,被还原为气态氮的过程.反硝化过程需在缺氧条件下进行,并需要有机碳源作为电子供体完成脱氮过程.如果硝化反应在前,即好氧在前,则有机碳源（也就是废水中有机物COD）基本被好氧过程去除,缺氧区没有有机碳源的情况下,无法发生反硝化作用脱氮.所以缺氧区在前,通过回流好氧区的污水来脱氮.
