“谷旦”一词源自《诗经.陈风.东之门》，诗中有：“谷旦於差，东方之源”之说。《毛传》解说：“谷，善也。”《辞海》中的“谷旦”，是表示晴朗美好的日子。因此，古石碑谒中的“谷旦”即良辰之意，是表示在某个时期的“黄道吉日”立的碑。除了“谷旦”外，有些墓碑用“吉旦”、“吉日”等字样，意义都与 “谷旦”相同。
